87温泉神兵（下）
第72节
【87】温泉神兵（下）
“你们就只有这么几个人？”
“或许他们注定要战死沙场，那么即便只有这些人，我也觉得多了。”
说话的是斯巴达国王，列奥尼达。
斯巴达地处希腊的最南端，他们会是希腊最后一个灭亡的城邦，波斯人的征一途中间还要经过崇山峻岭，道道险关。
可雅典就不同了。北希腊已经完全投降，波斯前队的兵锋几乎就要触及雅典。他们面前，只剩下一道可守之关——温泉关。
列奥尼达说：“我来！”
不朽的传奇即将在那里写下。
列奥尼达挑选了300名斯巴达重装步兵，因为自知凶多吉少，他只挑选了已经结婚生子之人。随同他们出征的，还有6000多名来自其它城邦的希腊人。他们没有斯巴达人一样的战斗力，却有着和斯巴达人一样的勇气。七千人共同开向温泉关，准备接受自己的命运。
此时，波斯人已经跨过了达达尼尔海峡。薛西斯看着手下一望无际的军队，豪情无限。突然之间，放声大哭。
很多人看过电一影《斯巴达三百勇士》。但我要告诉你，那是根据一本漫画书改编的。书中将波斯人刻画的残暴无比，电一影中薛西斯如同鬼魅。
但这并不是史实。大多数史学家都认为，波斯人是当时世界最为英俊的民族。居鲁士、大流士、薛西斯，都是千里挑一的帅哥，且雄才伟略在当时世界几乎无人可比。薛西斯甚至还有些多愁善感。他哭罢之后，讲了一番经典的话：
“我思前想后，悲悯之情涌上心头。人的一生何其短促，看这漫山遍野的人群，百年之后，就再没有一个人活在这个世间了。”
是啊，既然如此，人们又何苦相互征伐，千年不休呢？
我明白，却又不明白。
无论薛西斯如何感慨，数十万大军掉回头去已是不可能的了。波斯人还是来到了温泉关。
令薛西斯的哨探有些吃惊的是，他看到的，不是慌乱，不是紧张，而是一片宁静。斯巴达人在耐心地梳理着自己的头发，恍若不知大战将临。
“当斯巴达人遇到危险时，总要整理他们的头发。但他们是全希腊最杰出的武士。如果你能够征服斯巴达人，人类中再无人能与你抗衡。”
哨探同时也带回了另一个信息，全副武装的斯巴达重装步兵，其实只有三百个。其余的，尽是装备寻常、战力底下的普通希腊士兵。
薛西斯笑了，但他钦敬斯巴达人的勇敢。于是，他再度表现出了对敌人的尊重，派出了一名使节。
“投降吧，斯巴达王！我会让你成为整个希腊的国王。”
列奥尼达平静地答道：“我宁愿为希腊去死，也不愿成为敌人的工具来统治我的同胞。”
“在我波斯大军面前，你必须放下武器！”
列奥尼达只回答了两个字。
这两个字，在人类历史上的所有豪言壮语中，或许是最短的，却也是最有名的。
这两个字，如今就刻在希腊第一军的军徽之上，成为遥远的斯巴达一精一神的永远象征。
——“ΜΟΛΩΝΛΑΒΕ”（来拿！）
波斯人来拿了，用的仍旧是他们的遮天箭雨。
这里不是马拉松，斯巴达人不能冲锋。他们所能做的，只有彼此依靠在一起，握紧手中的盾。
“波斯人的箭矢，可以遮蔽天上的太一陽一！”
“那我们就在箭雨下乘凉！”
果然，波斯的箭雨拿斯巴达人毫无办法。
薛西斯一挥手，波斯步兵开始了冲锋。然而，波斯步兵虽有排山倒海之势，却犹如撞上了铜墙铁壁。唯一不同的是，斯巴达人的铜墙铁壁是带刺的。盾牌后随时伸出的矛尖，将波斯人的一尸一体堆成了山。
第一天结束了，波斯大军遭受了惨重的损失。
薛西斯终于意识到，他对希腊人的重视还是不够。
第二天，他直接派出了波斯王牌——万人不死军。
这是一支自居鲁士起义时就着力打造的一精一锐部队。从波斯众多的士兵当中，挑选武艺最高强的一万人，配备最好的武器装备，进行最为严格的训练。倘有人阵亡或退役，则再找一人补上，始终控制在一万人，号称“不死”。
近百年来，这支不死军随居鲁士、冈比西斯、大流士南征北战，未逢敌手。他们平时只做皇帝的护卫，只在最关键的时候，给予敌人最致命的一击。
巴比伦人、埃及人、印度人、斯基泰人，全都领教过“不死军”的威力，整个西方世界，闻之色变。
马拉松之役，由于大流士没有御驾亲征，因此“不死军”留在了苏萨。这一次，薛西斯为了避免更大的损失，终于派出了他的杀手锏。
然而结果完全出乎了薛西斯的意料。
尽管“不死军”战力强大，可在狭窄一场的温泉关隘口，任何高明的战术都发挥不了。双方只能比拼一样东西，那就是意志。谁能挺住，谁就能活下来；谁先崩溃，谁就只能做矛下亡魂。
狭路相逢，勇者胜。
倒下的，是波斯“不死军”。
薛西斯几乎要崩溃了。300个斯巴达重装步兵，领着几千希腊残兵，就能将他的数十万大军死死地堵在温泉关外，他还有何脸面回去见他的波斯臣民。
但薛西斯毕竟是薛西斯，他之前就想过，打开一座关卡，最好的方法，或许不是弓箭和长矛，而是金钱。
今天，在他几乎陷入绝望的时候，他曾经悬出的重赏终于有了回音。希腊的叛徒出现了，他的名字叫艾菲亚特斯。
正是这个毫不起眼的希腊人，令斯巴达三百勇士旷古绝今的殊死搏杀完全失去了意义。在他的带领下，波斯人不费吹灰之力，就从山间小路绕过了噩梦般的温泉关，悄悄来到斯巴达人的身后。
很显然，列奥尼达是知道这条路的，只是没有足够的兵力去把守。所以，他在第一时间就得到了这个消息。随即，他就做出了决定：希腊联军全部撤出温泉关，只留下300斯巴达人断后。
没有人反对，没有人抱怨。斯巴达三百勇士紧密地站在列奥尼达身旁，平静地等待死亡。
数千希腊同胞都被感动了。有一千一百人决定留下来。让我们记住这两个城邦的名字：700忒斯皮亚人和400底比斯人。
温泉关不只留下了三百勇士，而是一千四百勇士。
接下来就是马拉松一幕的重演。列奥尼达率领这一千四百人冲向了敌阵。波斯人又看到了他们似曾相识的目光，似曾相识的勇气。他们不禁又想做一件似曾相识的事情——逃跑。
荒谬的场景：一千余名希腊人，将上百倍于他们的敌人一逼一得连连后退，四散奔逃。
但此时双方的兵力比马拉松时还要悬殊得多，奇迹已不可能再出现。当波斯人从慌乱中镇定下来之后，希腊勇士们在劫难逃。
列奥尼达倒下了。希腊人仍在战斗。直到所有的人都倒下。
只有一个人回到了斯巴达。他得到的待遇是冷漠。在孤苦和羞愤中度过一年之后，他在另一场与波斯人的普拉提亚之战中，用死亡洗刷了自己的耻辱。
正如薛西斯所言，百年之后，曾经的胜利者或是失败者，全部已化成一抔黄土，在历史的风烟中消逝得无影无踪。只有那座最著名的墓碑，还在诉说着当年的故事：
过路的朋友啊！
去告诉斯巴达人
我们遵守了他们的法律
长眠于此
波斯人通过了温泉关，雅典城已经危在旦夕。雅典人将如何应对？请看下集——萨拉米湾。