162布匿战端（中）
【162】布匿战端（中）
同样是改造战船，罗马人的改造方式有点不大一样。他们设计了一种独门战舰，唤作“乌鸦”。
这种船其它地方与普通战船无异，唯独多了一样东西。这东西就是一座十一米长，一米多宽的木板桥，桥的一头接在船上，可以四处摆一动。而另一头虽然悬空，却钉了一个长钉，像乌鸦嘴一样。开战之后，一旦有敌船靠近，战船就张开木板桥，只要桥能落到敌船上，那乌鸦嘴就会牢牢抓住敌船。这时船上的陆军就从桥上冲过去，与敌人展开陆战。
我们说过，当时的海战主要的战法都是靠撞的（参见第88节）。可是对乌鸦战舰来说，你还没等撞到它，就被它把你抓住了。根本没有什么陆战素养的迦太基水手几时见过这样的战法，连战连败。
没几年工夫，别说墨西拿了，整个西西里都快被罗马抢去了，只余下几个老牌根据地还掌握在迦太基手中。不仅如此，西西里岛西边的两个重要的海军基地，科西嘉岛和撒丁岛，也都落入了罗马人手里。
地球上瞬间兴起一个海军强国——罗马。
罗马人自己也万万没有想到，号称水中不败的迦太基人竟如此不堪一击。他们开始膨一胀了。罗马城中开始流传着这样的口号：冲出亚平宁，跨过地中海，占领迦太基！
于是，公元前256年，罗马大将雷古卢斯统兵杀向非洲。迦太基连忙派海军迎战，结果毫无悬念的惨败。迦太基朝向西西里的门户，朋角，被罗马人拿下。罗马人在此成功登陆，气势汹汹地直扑迦太基城而来。
迦太基人彻底崩溃了。连海军都打不过罗马人，在陆上跟罗马人打，哪里还有半分胜算。
迦太基人已经打算弃城投降，许多富商早已溜之大吉。如果不是某个人的出现，布匿战争将就此结束，所有一切后来的故事都不会发生。
正当此万分危急的时刻，拯救迦太基的英雄出现了。只不过，他并不是迦太基人。他的名字叫作桑西普斯。
这个名字是不是有点眼熟，在哪里听说过。
记一性一好的读者或许能想起来，伯里克利他爹也叫这个名字（参见第91节）。所以说，这是一个典型的希腊人的名字。而这位出现在迦太基的桑西普斯正是希腊人，而且，还是斯巴达人。
他的一支希腊雇佣军及时出现在了迦太基，与雷古卢斯的罗马军一团一相逢。
横扫意大利的罗马军一团一，与重装步兵的祖宗希腊人相遇，结果如何？
一个人，一个头脑，击败了许多人，许多自以为无敌于天下，无所不能的人。
——（公元前2世纪的著名希腊历史学家）波利比奥斯
这个头脑，长在桑西普斯身上。在这一场双方兵力相当的对决中，桑西普斯巧妙地利用地形，并灵活使用了希腊步兵、迦太基骑兵、努比亚象兵的多兵种体系，大获全胜。罗马人几乎全军覆没，统帅雷古卢斯被俘。
顺便说一下双方的兵力对比。罗马：1万5千步兵，500骑兵；迦太基：1万2千步兵，4千骑兵，100象兵。
这就是发生在公元前255年，号称第一次布匿战争决定一性一战役的突尼斯之战。五年前，万里之外的长平，刚刚死了数十万人。无论中国史家再怎么夸张，古代东西方战争的规模也实在不在同一个量级上。
拿万余人作为保卫国土最后的本钱，这种事情恐怕也只有迦太基人干得出来。这主要还是因为迦太基浓重的商业特征。商人对土地的眷恋，远远不及农民。国家亡了，换个地方，一样赚钱。如果反过来，迦太基入侵罗马，罗马绝对不会只派这么点人来保家卫国。
不过话又说回来了，罗马城也不可能派出邯郸城那等规模的军队。战国时代，各大诸侯的生产力水平，以及政一府对人民的调动能力，已绝对居于世界的领先地位。
突尼斯战败后，罗马人表现出了人类战争史难得一见的义气之举。数百艘战舰向迦太基进发，目的只有一个：救出此战中没有阵亡的数千残兵。
迦太基人海陆双线层层阻截，还是被英勇无畏的罗马人杀出一条血路，将败兵救回。
罗马人的所作所为，堪称可歌可泣的壮举。然而接下来的一幕，却给它平添了几分悲一情一色彩。
364艘战船从非洲海岸出发，胜利返航。可数日之后，当他们抵达西西里时，只剩下80艘。
他们碰到了一个比桑西普斯更加可怕的敌人——风暴。
一场风暴，将罗马人的所有努力抹杀，甚至摧毁了罗马海军的全部主力。抹不去的，是罗马人的一精一神。
到此为止，罗马的战士们是光荣的，耻辱属于统帅雷古卢斯。
但接下来的一幕，洗去了雷古卢斯身上所有的耻辱，并使这个名字流芳百世，成为两千年来意大利人心中永远的英雄。请看下集——布匿战端（下）。